Toute émission d'obligations, d'actions ou d'autres types de titres financiers est faite par et pour le compte d'une entité appelé l'émetteur des titres.
Un investisseur qui investit dans un titre financier (action ou obligation) prend donc un risque sur l'émetteur de ce titre. Dans le cas d'une obligation, l'émetteur doit pouvoir payer les intérêts dus, et rembourser l'argent prêté par les investisseur.s Dans le cas d'une action, l'investisseur croît aux perspectives de croissance de l'émetteur des actions, dont il espère recevoir des dividendes, et une augmentation progressive du cours de bourse.
Ainsi, la solidité financière d'un émetteur joue un rôle déterminant dans les caractéristiques de toute émission obligataire. Citons spécifiquement le cas des produits structurés, où la rémunération espéré de l'investisseur dépend, entre autres, de la capacité de l'émetteur du produit structuré d'honorer les paiements des coupons et du remboursement du capital initialement investi.